Trinkwasser ist nach der Trinkwasserverordnung (TrinkwV) Wasser, das für den menschlichen Gebrauch bestimmt ist. Das bedeutet, dass es zum Trinken, Kochen, Zubereiten von Lebensmitteln oder zur Körperhygiene verwendet werden kann. Trinkwasser muss bestimmte Qualitäts-Anforderungen erfüllen, die in der TrinkwV festgelegt sind. Diese Anforderungen beziehen sich auf die mikrobiologische, chemische und physikalische Beschaffenheit des Wassers, sowie auf den Schutz vor Verunreinigungen und Beeinträchtigungen.

Die Analytik aller möglichen pathogenen Keime, wäre im Falle einer Trinkwasseruntersuchung zu umfangreich. Aus diesem Grund werden bei einer Trinkwasseruntersuchung nur ausgewählte Indikatorkeime untersucht. Die Standarduntersuchung beinhaltet folgende Parameter: